欧洲咖啡图书馆的兴起

“如果有人繁重或劳累了一天，他能去哪儿消除疲乏，振奋精神？年轻人和普通市民每天晚上都有一两个小时需要消遣，哪里会比咖啡馆更安全有益？众所周知，在咖啡馆的阅读效果远胜于书店；而且，除了咖啡馆之外，哪儿还有这样能够提供研讨机会的图书馆呢？”这是在1675年一位英国学者在他的日记中这样写到。没错，虽然欧洲最早的咖啡馆不在伦敦，然而享有“移动”美誉的咖啡图书馆，不仅在伦敦出现的最早，而且最为流行。19世纪是英国文学为尊的黄金时代，社会上出现的明星不是歌星影星体育明星，而是风度翩翩，有贵族气质的诗人作家。那时的出版业尚处于“私人作坊”阶段，既没有出版大厦版权代理商，也没有书市书展，生意好坏全凭出版商的嗅觉品位，活动范围与作家之间的私人关系。因此，咖啡图书馆不仅是诗人作家聚会之地，也成了那些专靠文人发财书商们的“生意场所”。那时的出版商可不像当代书商只需“就钱论钱”，还要培养与作家的感情，甚至还要在生活上接济自己看好的作家。于是，一些有文学品位，头脑灵活的老板为了招揽并留住更多的文人墨客，于是他们便开始收藏图书，提供阅读，并扮演“出版中介”的角色，向出版商推荐新人，从而吸引来更多渴望知识.寻找机会的年轻人。

坐落在英国伦敦玛丽巷内的凯普特咖啡馆，不仅因为藏书量多而享有“咖啡图书馆”美誉，而且还是最出名的“出版业务洽谈所”。咖啡图书馆老板本人就兼商人. 学者. 出版中介和图书馆员为一身，他将自己的大半利润都投在了藏书上面。那时没有计算机，但架上的书添一本丢一本，他只要扫一眼就能知道；哪本书的作者是谁出版商是谁，全记在脑子里。起初，为了避免丢书，客人借书都要登记，但是后来客人太多，书换的太勤，老板只能靠个人的自觉。不过，爱读书的穷学生实在太多，偷书的事情防不盛防。幸好，咖啡图书馆的名声有了，支持的人自然也多了起来，作者或出版商来喝咖啡经常无须付钱，可以拿书来换。总体来说，送书的客人要比偷书的人要多。后来，学者卡普贝尔曾经回忆这样描述说：“走进凯普特咖啡图书馆，那有惊人的图书收藏，形成了一个阅读者的小社会，我只要花一个先令就能换得一年的读书权，在这里我可以找到所有的书！” 这就是所谓的欧洲咖啡图书馆，一个人累了可以全身放松的地方，一个比去任何地方都安全且受益的地方。