预防胆结石
肝脏代谢废弃物的方式两种，一种是将脂肪类物质通过胆管运输到胆囊，然后进入肠道排出体外。另一种方式是将废物代谢到血液中，通过肾脏排泄到膀胱，然后排出体外。胆汁是一种绿色的液体，由肝细胞合成，分泌到胆道。在排到小肠之前，暂时先储存到胆囊中。胆汁的主要成分包括胆固醇、磷脂、胆红素（一种红细胞血红蛋白的代谢产物）和胆盐。胆盐起着"清洁剂"的作用，帮助肠胃消化和吸收食物中的脂质。肝脏损伤或者胆道阻塞（如胆结石）可以引起胆汁淤积、（胆汁流出受阻，将引起脂肪吸收不良）、脂肪泻（未被吸收的脂质引起恶臭的腹泻）和黄疸。有的胆结石是无症状的，但如果阻塞了胆汁流出，就会引起剧烈疼痛。
胆结石表现为无症状或剧烈的疼痛。在美国，胆石症和炎症性胆道疾病是一个严重的健康问题。大约10%的40岁以上的成人有胆囊结石；到了65岁，超过10%的男性和20%的女性有胆石症；总人数超过了2千万。虽然胆囊结石在女性中更常见，但随着年龄的增长，胆囊结石的发生率在男女和不同种族中都在升高。肥胖是胆囊结石的一个危险因素，特别是女性，而快速减肥（特别是在肥胖人中）会增加有症状胆石症的发生几率。在90年代，美国在治疗胆石症上的花费超过了50亿美元，大约有60万人接受了胆囊切除术。
最近研究发现，咖啡有一些代谢方面的效应，可以减少女性胆囊结石形成的危险。如果胆汁和各种废物代谢缓慢，人就很容易感到反应迟钝，出现便秘，最终形成胆结石，并对食物产生异常反应等严重的问题。咖啡中的绿原酸成分和烘焙产生中的内酯，以及咖啡中的其他成分有利胆的作用，利胆是一种古老的说法，是指可以保持肝脏内的液体通畅流入胆囊和肠道。
咖啡使消化系统保持良好状态，使胆汁按照正常的方式流动，保证肠道的良好工作（当然，为达到最佳肠道功能，你还应该结合合理膳食，如进食足量纤维素）。这种促进肝脏-胆囊-肠道活动，使胆汁自由流动的功能，也使饮用咖啡的人感到更加充满活力。规律饮用咖啡的人患胆囊结石的发生率较低，这是由于咖啡中的成分能够保持胆汁流动，而这些成分目前在茶和其他含咖啡因的物质中尚未发现。中年人即使保持了健康的低脂饮食，但如果不喝咖啡的话，也有可能患上胆结石。
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