巧克力能让嗜好者成瘾 就像烟酒和毒品

这一实验持续7周。研究进入到第五周时，大快朵颐的甜食组小鼠摄入的热量已经比对照组高出了20%。与此同时，当每周两天的甜食被普通鼠食代替后，小鼠们立刻表现出了茶饭不思的症状，食量比第五周时减少约30%。随着研究的继续，这一症状变得愈加严重。在衡量焦虑感的迷宫试验中，戒断巧克力的甜食组小鼠表现出了更强烈不安的症状，而且一旦恢复供应巧克力甜食，这些症状迅即消失。
分析这种症状出现的原因时，科顿怀疑一种名为促皮质素释放因子（CRF）可能在其中扮演了关键角色。这是一种与大脑应激反应相关的激素。在毒品和酒精戒断的过程中，科学家就曾观察到这一分子参与其中。为此他测量了这些患上巧克力瘾的小鼠体内CRF的含量，结果发戒断甜食后，CRF的表达水平是之前的5倍。此外科顿还为成瘾小鼠注射了CRF受体阻断剂，使CRF无法再与其受体相结合，抑制CRF发挥作用。效果很明显，小鼠开始慢慢减少巧克力甜食的摄入，开始更多地吃起普通鼠食，而且甜食戒断症状也减弱了很多。
科顿的工作不但初步揭开了巧克力成瘾的神秘面纱，其中的CRF分子还很有可能成为新型药物研发的靶点。美国酒精滥用及成瘾研究所的心理学家马库斯 海利希就为这一发现击节叫好，他认为对个中机制的了解，能够帮助我们更深入地了解人们对毒品、酒精乃至垃圾食物成瘾的内在原因。
 

[责任编辑：xz]
 

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